Congo 1960

Passé et Evolution du Congo

Marcel Dardenne

« Famille DARDENNE »
1956 : Départ pour le Congo Belge.

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Notre bateau : le « Baudouinville 2 » de la Compagnie Maritime Belge.

Historique :

Mis en service en 1950, il remplaça le « Baudouinville 1 » détruit en 1944. En 1957, il fut rebaptisé « Thysville 2 » avant le lancement du « Baudouinville 3 » en 1958. Il pouvait accueillir 248 passagers et effectuait le trajet Anvers – Matadi en deux semaines.

Photos du bateau : ( cartes postales vendues sur le bateau )

Le 26 janvier 1956, le « Baudouinville » quitte le port d’Anvers pour le Congo Belge sur l’air de la chanson « Ce n’est qu’un au revoir… ». Un grand pincement au cœur pour mes parents (surtout ma mère) car nous partions pour trois ans. J’avais 5 ans et demi et ma sœur 9 ans. Après l’escale de Ténériffe, ma sœur et moi avons attrapé une maladie contagieuse : la varicelle ! Directement, nous avons été mis en « quarantaine » et obligés de rester dans notre cabine … pendant toute la période contagieuse.

A bord, les enfants mangeaient avant les parents (au premier service) puis étaient pris en charge par l’équipage ( à la Pouponnière ) afin que les adultes puissent manger à l’aise…                                                                   

Première escale : Santa Cruz de Ténérife, le 2 février 1956. Une petite avarie au bateau immobilisa celui-ci plus longtemps que prévu à la plus grande joie des passagers qui en profitèrent pour visiter l’île
Ténérife
Lors du passage de l’équateur, le 8 février 1956, une fête était organisée à bord et, sur le pont, on procédait au « baptême » des passagers qui en étaient à leur premier passage de l’équateur. Un repas spécial était servi le soir  !
Deuxième escale Lobito, le 12 février 1956. Lobito est une ville d'Angola située dans la province du Benguela. Cette ville portuaire est le terminus du chemin de fer du Benguela. Les passagers pour Lobito débarquent…
Arrivée à Matadi : Le port( Col. M. Dardenne)
La ville  Matadi ( Col. M. Dardenne )
Photos diverses : A Matadi, avant la construction du pont Maréchal, il fallait emprunter « le bac » pour traverser le fleuve Congo …
Autre bateau de la Compagnie Maritime Belge, le « Armand Grisar ». C’était un jumeau du Baudouinville 1. Il coula dans l’Escaut en 1944 avant d’être terminé. Renfloué en 1945, il fut terminé en 1946 et prit du service la même année.
Les Brochures de la CMB
Le port de Boma. ( Col. M. Dardenne)   Les lignes de la C.M.B. ( Brochure CMB).
Visite du Roi Baudouin au port de Matadi en 1956. (© Col. M. Dardenne)   vers les : Documents de la Compagnie Maritime Belge s.a. : Vue depuis l'hôtel Métropole à Matadi   Vue du fleuve depuis Vivi